Pelota vasca

Trinquete en Elizondo (Navarra)

La pelota vasca (en euskera: euskal pilota) es un deporte tradicional vasco practicado principalmente en la zona norte de España, más exactamente en el País Vasco y Navarra, así como en La Rioja y en menor medida en Castilla y León y Aragón. También se practica en el País Vasco francés y en algunos países americanos en que corrientes migratorias vascas trajeron principalmente la práctica de este deporte, tales como Argentina, Estados Unidos, Chile, Cuba, México, Uruguay y Venezuela.

Debido al origen vasco, al deportista que practica el deporte se le denomina "pelotari". Generalmente requiere la participación de, al menos, dos jugadores o bien dos equipos que en líneas generales golpean por turnos una pelota contra un muro llamado "frontón", hasta conseguir un tanto. La Federación Internacional de Pelota Vasca considera "Modalidad" el tipo de cancha donde se juega y denomina "Especialidad" a los diferentes implementos y reglamentos con los que se practica. Para algunas especialidades, la pelota sigue haciéndose artesanalmente y está formada por un núcleo, generalmente de madera de boj, y diferentes capas de látex y lana hasta la última de cuero, que la envuelve. En cambio, otras especialidades como la Paleta Goma o el frontenis usan otros materiales: goma (caucho) o plástico, respectivamente. La cancha en la cual se juega se denomina frontón, existiendo una variante denominada trinquete, que es una cancha cerrada con un tejadillo lateral.

Los primeros documentos en hacer alusión al juego son algunos textos franceses del siglo XIII que sitúan su origen en Francia, mencionando dos variantes del juego: courte paume o palma corta, practicado por la nobleza y el clero, y longue paume o palma larga, practicado por la población en espacios abiertos.

En la actualidad se destacan las siguientes variantes:

• Pelota a mano, por su longevidad y sentido primitivo, siendo la modalidad más popular en España con el mayor número de pelotaris profesionales;
• Cesta-punta o jai alai, la variante más antigua;
• El remonte, originado en Navarra que es parecido a la cesta punta pero no se puede parar la pelota;
• El Xare (pronunciado "share"), la más peculiar por la herramiento que se usa;
• La Paleta Goma, Paleta Argentina o Pelota Paleta, especialidad originada en Argentina, que utiliza una pala de madera en forma de omóplato vacuno (la paleta) y una pelota de goma dura ("la negrita");
• La Pala Cuero, variedad que usa como pala la paleta argentina jugando con la clásica pelota de cuero;
• La Pala Corta; que también se juega con la clásica pelota de cuero pero tanto en frontones de 36 metros como de 56 metros (a esta distancia se juega en categoría profesional);
• El Frontenis, originario de México, que toma prestado del tenis el implemento (rácquet) pero se desarrolla con una pelota especial de goma más pequeña que la de tenis.

Especialidades y modalidades

Frontón municipal de La Coruña

La Federación Internacional de Pelota Vasca considera Modalidad el tipo de cancha donde se juega, y Especialidad lo que en ella se practica. Existen 4 Modalidades en las que se disputan los Campeonatos del Mundo de Pelota Vasca: Trinquete, Frontón de 30 metros, Frontón de 36 metros y Frontón 54 metros. Dentro de esas Modalidades, la FIPV contempla 14 especialidades oficiales. En dos de ellas participan las mujeres.

En Trinquete: se juega a Paleta con pelota de Goma (Hombres y Mujeres), a Paleta con pelota de Cuero, a Mano (Individual y por Parejas) y a Xare ( o Share).

En Frontón 36m: se juega a Pala Corta, Paleta con Pelota de Cuero y Mano (Individual y por Parejas).

En Frontón 30 m: se juega a Frontenis (Hombres y Mujeres) y Paleta con Pelota de Goma (Paleta Argentina).

En Frontón 54 m: se juega a Cesta Punta.

Pelota Paleta

La pelota paleta o pelota argentina es una variante de la pelota vasca originada en la Argentina a comienzos del siglo XX, de práctica generalizada en ese país. Se caracteriza por utilizar una pala de madera llamada paleta, con forma de paleta vacuna, debido a que originalmente se usó como pala la paleta proveniente del vacuno.​​

Se practica en dos especialidades (paleta goma y paleta cuero), según se emplee pelota de goma o de cuero. Cada una de ellas con dos modalidades. A su vez, una de ellas admite prueba masculina y femenina. En total suman cinco pruebas posibles:

• Pelota goma, frontón 30 m, masculino
• Pelota goma, trinquete, masculino
• Pelota goma, trinquete, femenino
• Pelota cuero, trinquete, masculino
• Pelota cuero, frontón corto, masculino

Su invención se le atribuye unánimemente en la Argentina a Gabriel Martirén, el Sardina, un inmigrante de origen vasco francés, radicado inicialmente en Burzaco, donde instaló un tambo lechero y dio origen a la pelota paleta en 1905, para mudarse luego a Diego de Alvear, provincia de Santa Fe. Martirén instaló "canchas" o frontones donde se practicó la pelota paleta con amplia difusión entre los gauchos que trabajaban en la lechería. Durante varios años se disputó en la Argentina la Copa Gabriel Martirén de pelota paleta, en memoria de quien es considerado su inventor.​​

En Irún se le ha atribuido la invención a Francisco Marticorena, un inmigrante de origen vasco , oriundo de Irún, quien se radicó en Buenos Aires, donde habría dado origen a la paleta en 1915.

Otros

Al margen de las modalidades que se disputan en los Campeonatos del Mundo de Pelota Vasca, existen otras menos extendidas que hoy en día todavía se disputan de manera más local. En los frontones de 54 metros, se practica el Remonte y la Pala, y en Plaza se juega a Pelota mano, Pala, Joko garbi y Gran Chistera.

Todas estas modalidades anteriores son las denominadas Juegos Indirectos, en los que la pelota debe golpear en el frontis antes de ser devuelta por el rival. No obstante, también existen los Juegos Directos (tipo tenis) como el Guante laxoa, Mahi jokoa, Bote luzea, Pasaka y Rebote.

Esquema de un frontón

Esta es la representación de un típico frontón de pelota vasca. Puede haber frontones ligeramente diferentes (Trinquete), y no todos tienen la misma longitud, pero esta es la configuración básica y típica:

Reglas básicas de la pelota a mano

Pelotari en el momento del saque.

Normalmente juegan dos o cuatro personas (uno contra uno o dos contra dos). Si juegan cuatro personas, se hacen dos grupos que suelen ser azules y rojos; el grupo de los colorados será aquel que tenga a la persona de mayor edad. Los jugadores están distribuidos por el frontón de tal forma que haya dos jugadores delante (delanteros) y otros dos detrás (zagueros), uno de cada equipo. Para saber quién empieza sacando se echa a suertes normalmente con una moneda, el delantero del equipo al que le toque sacar coge la pelota de cuero (estas pelotas son algo más pequeñas que las de tenis, pero más duras y pesadas) y se sitúa en la línea del 6, empieza a correr hacia delante hasta llegar a la línea 4 o de saque, momento en el que bota la pelota en el suelo y acto seguido la golpea con la palma de la mano, impulsando la pelota hacia la pared delantera del frontón, a fin de que la pelota rebote en la pared y se aleje de ella. Una vez que el delantero ha sacado, un jugador del otro equipo vuelve a golpear la pelota hacia la pared delantera y así sucesivamente.

• Se consigue un tanto cuando un jugador del otro equipo no consigue que la pelota toque la pared delantera del frontón en su parte verde (ver dibujo). Si la pelota toca la zona azul en cualquier momento, es fallo. Ejemplo: si un jugador del equipo colorado lanza la pelota a cualquier zona azul del frontón, el tanto se le anota al equipo azul.

• La pelota sólo puede botar una vez en el suelo; si bota más de una vez, es tanto. (Parecido al tenis)

• Ningún jugador puede coger la pelota, sólo golpearla. (Sólo se puede coger la pelota para sacar)

• Si la pelota bota fuera del frontón en su primer bote, se considera tanto del equipo contrario al que arroje fuera la pelota.

• Si un equipo tira la pelota a la línea blanca que delimita el frontón o a las chapas también blancas que hay en la pared delantera o a la línea blanca horizontal de la pared izquierda, es tanto del otro equipo. Las líneas blancas y amarillas del suelo y las verticales de la pared izquierda son únicamente para marcar zonas.

• En el saque, una vez la pelota rebote contra la pared delantera, tiene que caer dentro de la zona delimitada por las líneas amarillas. Si cae por delante de la línea 4, es tanto del otro equipo. Si cae por detrás de la línea 7 o P, es "pasa", con lo que el jugador que haya sacado tiene otra oportunidad de hacerlo bien. Si al sacar en su segunda oportunidad la pelota vuelve a caer detrás del 7, es tanto del otro equipo.

• Después del saque, la pelota ya puede caer en cualquier zona que esté dentro del frontón.

• El partido es a 22 tantos sin límite de tiempo.

En algunos lugares de Argentina se juega una versión que se diferencia en que:

• Se juega con una pelota igual a la de tenis.

• Sólo se juega uno contra uno.

• Se juega con una sola pared.

• El servicio se realiza lanzando la bola suavemente y al medio, de modo que el contrincante queda beneficiado.

Pelotaris destacados

Pelota mano históricos

• Artamendi
• Atano III
• Retegi II
• Azkarate
• Ogueta
• Mondragonés
• Retegi I
• Txikito de Iraeta

Pelota mano actualidad

• Barriola
• Titín III
• Beloki
• Martínez de Irujo
• Olaizola II
• Xala
• Patxi Ruiz

Pala históricos

• Juan Pablo
• Insausti
• Gerardo Romano "El Loco"

Remontistas históricos

• Koteto Ezkurra
• Abrego

Retransmisión de partidos por televisión

Desde hace años, semanalmente se retransmiten partidos de pelota a mano en televisión vasca, (ETB 1) los viernes por la noche mientras que los sábados retransmite los partidos Telecinco en desconexión para Euskadi, Navarra, La Rioja y Castilla y León. Para las mismas regiones emite La 2 de Televisión Española desde 2006 partidos de la empresa Frontis.

El centro territorial de Televisión Española en La Rioja también emite semanalmente el programa "Escuela de pelota", con seguimiento del Torneo Interpueblos y pelotaris profesionales riojanos como invitados. Además, todos los domingos por la mañana, en las televisiones regionales de España (Aragón, Castilla y León, Extremadura, Valencia, Castilla la Mancha, etc.), retransmiten partidos de pelota a partir de las 10:00 h, en el programa "Pelota a Mano".

Pelota en la ficción televisiva

• Una breve escena de pelota aparecía en las cortinillas iniciales de la serie de televisión estadounidense Miami Vice (Corrupción en Miami en España), entre otras imágenes de Miami. En 1986, en su tercera temporada, la trama del episodio 47 Kill shot, dirigido por el cubano León Ichaso, implicaba a un jugador de cesta punta llamado Tico Arriola (personificado por el mexicano Fernando Allende) , y concluía con un espectacular partido.

Pelota en el cine

Películas de ficción

• En la película La noche avanza (Roberto Gavaldón, 1952) Pedro Armendáriz interpreta a un arrogante pelotari, mujeriego y vanidoso, campeón del Frontón México.
• La película Airbag comienza con un partido entre Julián Retegui y Rubén Beloki, que fue rodado para la película ya que ambos pelotaris nunca se han enfrentado en un partido mano a mano.
• En Tasio (Montxo Armendáriz, 1984) el protagonista es un buen pelotari de su zona en la modalidad de plaza.

Documentales

• Around the World with Orson Welles (1955) de Orson Welles.
• Pelotari (1964) de Néstor Basterretxea y Fernando Larruquert, con Acarregui, Atano III, Atano X, Cortabitarte, Gallastegui y Ogueta.
• Pelota (1984) de Ole John y Jørgen Leth con Atano III, Atano X, J.M. Berasaluce, Joseph Laduche, Jean-Pierre Laruche, Retegui, Cripriano Ruiz y Tolosa.
• La pelota vasca, la piel contra la piedra (2003) de Julio Médem reutiliza imágenes de las anteriores, así como escenas de otros deportes vascos. En este documental el juego de pelota es una metáfora de la situación socio-política vasca.

Véase también

• Remonte
• Pelota paleta
• Frontenis

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Pelota vasca.
• Red Social de aficionados de pelota de todo el mundo
• Federación Internacional de Pelota Vasca
• Liga de Empresas de Pelota a Mano