Célula de Leydig

Las células de Leydig son unas células localizada en el testículo. Tienen forma redonda o poligonal con un núcleo central y citoplasma eosinófilo, rico en inclusiones lipídicas.

El parénquima de las gónadas testiculares se caracteriza porque en él van a existir unas estructuras tubulares, los túbulos seminíferos, en cuya luz se encuentran los espermatozoides recién madurados por el proceso de espermatogénesis. Pues bien, entre los distintos túbulos seminíferos existe tejido conjuntivo con vasos sanguíneos (estroma testicular), donde se encuentran las células de Leydig.

Función

Éstas células producen la testosterona, que es la hormona sexual más importante en el hombre Su producción se desencadena por un estímulo procedente desde la hipófisis vía sanguínea, la hormona LH (hormona luteinizante), la cual al unirse a su receptor de membrana en las células de Leydig producirá una aumento de la concentración de AMPc en el citoplasma, que como consecuencia producirá la expresión de unos genes a proteínas, las cuales son los enzimas que catalizan las reacciones desde colesterol a testosterona.

Por lo tanto, la fuente principal de testosterona en el hombre será a partir de las células de Leydig, mientras que en la mujer será a partir de la corteza suprarrenal. No solo están presentes en el ser humano, también se encuentran en muchos otros grupos animales.

Historia

Fueron descubiertas en el año 1853 por Franz Leydig, al que debe su nombre.