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Deepwater Horizon

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Deepwater Horizon

Deepwater Horizon tras la explosión
Banderas
Bandera de Estados Unidos Bandera del Reino Unido
Historial
Astillero Hyundai Heavy Industries
Clase American Bureau of Shipping
Tipo A1 DPS-3 Column Stabilized MODU
Operador Transocean
Puerto de registro Majuro
Autorizado diciembre de 1998
Botado 21 de marzo de 2000
Asignado 2001
Viaje inaugural Ulsan (Corea)–Freeport (Texas)
Baja 20 de abril de 2010[1]​
Destino Hundida a 1500 m en el golfo de México, el 22 de abril de 2010
Características generales
Desplazamiento 52,587 t
Eslora 112 m
Manga 78 m
Puntal 97,4 m
Calado 23 m
Propulsión Diésel-eléctrica
• 6 motores diésel Wartsila 18V32
• 6 generadores ABB AMG 0900xU10 AC
• 8 pod azimutales Kamewa, 360°
Potencia 42 MW
Velocidad 4 nudos
Profundidad 41,5 m
Tripulación 146
Capacidad Lodo bentonítico: 705 m³
Agua de drenaje: 2078 m³
Agua potable: 1185 m³
Fueloil: 4426 m³
Bentonita 386 m³
Cemento: 231 m³
Equipamiento aeronaves Plataforma para apontaje de helicópteros
Número OMI 8764597
MMSI 538002213
Indicativo de llamada V7HC9
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Deepwater Horizon fue una plataforma petrolífera semisumergible de posicionamiento rápido de aguas ultra-profundas[2]​ construida en 2001 y situada en el golfo de México, compartido por Estados Unidos, Cuba y México. Se hundió el 22 de abril de 2010 como resultado de una explosión que había tenido lugar dos días antes, provocando el vertido de petróleo más importante de la historia,[3]​ estimado en 779 000 toneladas de petróleo crudo.

Los segundos daños afectaron a las marismas de la desembocadura y el delta del Misisipi, extendiéndose al área de Luisiana y otros sectores de Florida y Cuba.

El propósito de la torre Deepwater Horizon era perforar pozos petrolíferos en el subsuelo marino, trasladándose de un lugar a otro conforme se requiriera. Una vez que se terminaba de perforar, la extracción era realizada por otro equipo. Deepwater Horizon era propiedad de Transocean y había sido arrendada a BP hasta septiembre de 2013. En septiembre de 2009 perforó el pozo petrolero más profundo de la historia.

Como resultado del accidente, once miembros del personal perdieron la vida.

Junto con el hundimiento de la plataforma Petrobras 36 en 2001 con el mismo número de muertos, ha sido la peor tragedia en una plataforma petrolífera en el océano atlántico desde la explosión de la plataforma británica Piper Alpha en 1988, que provocó 167 muertos.[4]​

Descripción

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Una plataforma petrolífera de la clase RBS-8, similar a la accidentada.

Deepwater Horizon fue una torre petrolífera de diseño RBS-8D de quinta generación, semisumergible, de posicionamiento dinámico y de aguas ultraprofundas,[5]​ cuyos taladros perforaban el lecho marino mientras que otro tipo de torres y plataformas son utilizadas para extraer petróleo de pozos ya taladrados.[6]​ La torre tenía 121 m de largo por 78 m de ancho y, de acuerdo a las declaraciones de Billy Nungesser, presidente de la parroquia de Plaquemines, Luisiana, era una de las torres de perforación más grandes de aguas profundas.[7]​ Podía operar en aguas de hasta 2400 m de profundidad.[7]​, y tenía una profundidad máxima de perforación de 9100 m[8]​ La torre podía alojar una tripulación de hasta 130 miembros.[8]​

La plataforma podía ser remolcada hasta la posición de perforación, donde tanques en sus pontones y columnas eran lastrados.[9]​

Historia

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Diseñada originalmente para R&B Falcon, Deepwater Horizon fue construida por Hyundai Heavy Industries en Ulsan, Corea del Sur.[5]​ Su construcción comenzó [10]​ después de la compra de R&B Falcon por Transocean.[11]​ Fue la segunda torre petrolífera construida de una clase de dos, aunque la Deepwater Nautilus, su predecesora, no tenía posicionamiento dinámico. Después de arribar al golfo de México, Deepwater Horizon fue utilizada bajo contrato por BP Exploration. Su trabajo incluía la perforación de pozos petrolíferos en los yacimientos Atlantis y Thunder Horse, un descubrimiento del año 2006 en el yacimiento Kaskida,[12]​ y en el yacimiento Tíber en el 2009.[13]​ El 2 de septiembre de 2009, Deepwater Horizon perforó en el yacimiento Tíber, el depósito de petróleo y gas más profundo hasta el momento, con una profundidad vertical de 10 685 m y una profundidad medida de 10 685 m, de los cuales 1259 m eran agua.[13]​[14]​[15]​

En 2002, la plataforma fue actualizada con "e-drill", un sistema de monitoreo de perforación con el que, técnicos en Houston, Texas, recibían información en tiempo real del proceso de perforación de la torre, así como información sobre mantenimiento e informes de errores.[16]​

Antes del accidente, Deepwater Horizon trabajaba en el cañón Misisipi, en el bloque 252 de BP, conocido con el nombre de prospecto Macondo.[17]​ La torre se encontraba a 80 kilómetros de la costa sureste de Luisiana.[6]​

En octubre de 2009, BP extendió el contrato por tres años más, los cuales se contarían a partir de septiembre de 2010.[18]​ Se estima que el contrato de arrendamiento representaba la cantidad de US$544 millones, $496 800 dólares al día.[19]​

Explosión y hundimiento de la Deepwater Horizon

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Artículo principal: Explosión de Deepwater Horizon
Vídeo de los equipos de rescate intentado apagar el incendio en la plataforma y buscando supervivientes.

El 20 de abril de 2010, la plataforma que perforaba el pozo de petróleo “Macondo”, otorgado a BP y cuya prospección subcontrató a la firma Deepwater Horizon, explotó, muriendo once personas y, posteriormente, se hundió, derramando unos 4,9 millones de barriles de petróleo (210 millones de galones estadounidenses; 780 millones de litros)[20]​ en las aguas del golfo de México.

El vertido de crudo en el golfo de México ha sido, hasta la fecha, el mayor de la historia de entre los acaecidos accidentalmente, ya que sus cifras solo se ven superadas por el masivo vertido voluntario perpetrado por el régimen de Saddam Hussein durante la guerra del Golfo.[cita requerida]

Explosión

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El fuego al interior de la Deepwater Horizon comenzó a las 9:56 p. m. CST, del 20 de abril.[21]​ Al momento, se encontraban a bordo 126 tripulantes: 7 empleados de BP, 79 de Transocean, y empleados de otras compañías; entre ellas Anadarko, Halliburton, y M-I Swaco.[22]​

Los empleados de Transocean reportaron que la iluminación eléctrica parpadeó, seguida de dos fuertes vibraciones. El radio operador Jim Ingram declaró "en la segunda patada, sabíamos que algo estaba mal".[23]​ Después de la explosión, el sobreviviente Adam Rose mencionó que se había acumulado una presión anormal dentro del elevador marino, y a medida que subía "se expandió rápidamente e hizo ignición". De acuerdo a una investigación interna de BP, una burbuja de gas metano escapó del pozo y se disparó hacia la columna de perforación, expandiéndose rápidamente a medida que reventaba varios sellos y barreras antes de explotar. Rose mencionó que el evento fue básicamente una explosión incontrolada de petróleo crudo. Los sobrevivientes describieron el incidente como una explosión repentina que les dio menos de cinco minutos para escapar cuando se disparó la alarma.[24]​

La explosión fue seguida por un incendio que envolvió la plataforma. Después de quemarse por más de un día, la Deepwater Horizon se hundió el 22 de abril. La Guardia Costera declaró el 22 de abril que recibieron informes del hundimiento a aproximadamente las 10:21 a. m.[25]​

El 8 de septiembre, BP publicó un informe donde sugerían que el origen de la ignición fue por gas liberado que entraba en las tomas de aire de los generadores diésel, y envolvía el área de la cubierta donde las salidas de escape de los generadores principales emitían gases calientes.[26]​

Derrame de petróleo desde el fondo marino

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El incontrolado derrame de petróleo —mezclado con una pequeña parte de metano—, provocado por la dificultad de sellar varias fugas en las tuberías del fondo marino,[27]​[28]​[29]​ amenazó el hábitat de cientos de especies marinas y de aves.[30]​

Las cifras del derrame son dispares, dependiendo de las fuentes estarían entre 680 y 11 600 toneladas diarias (1 barril de crudo estadounidense tiene 158,987 litros y su peso está entre los 119 y 151 kg). Desde el inicio del derrame hasta el 15 de junio de 2010 (55 días), las cifras del derrame acumuladas alcanzarían los 228 000 toneladas. Si la fuga continúa con cifras tan negativas —alrededor de 60 000 barriles diarios (más de 9,5 millones de litros diarios)—,[31]​[32]​ podría convertirse en uno de los mayores derrames de petróleo siendo al menos seis veces mayor al del Exxon Valdez.[33]​[32]​[34]​[35]​[36]​[37]​

Varios intentos de sellar el escape del pozo que producía el derrame fracasaron —campana de hierro e inyección de lodo pesado y cemento—, el último, mediante inyección de lodo y cemento o top kill, el 27 de mayo de 2010.[38]​[39]​[40]​ El 13 de julio de 2010, British Petroleum colocó una nueva campana con la pretensión de acabar con la fuga incontrolada, cerrando las válvulas progresivamente, para detener el escape, pero se necesitaba canalizar el petróleo a barcos en la superficie.[41]​

Vertido de petróleo en el golfo de México.

Para el 15 de julio de 2010 las estimaciones de cifras del derrame podrían alcanzar desde un mínimo de 298 000 toneladas hasta las máximas, de unas 594 000 toneladas (de 3 300 000 a 5 200 000 barriles).[42]​ El 15 de julio de 2010, British Petroleum asegura que aunque la nueva campana tuvo éxito, eso no significa que la fuga se vaya a detener de manera definitiva.[43]​

Según datos de los Estados Unidos, el pozo de BP vertió 780 millones de litros. Según la investigación de la revista Science, el volumen final de crudo vertido al golfo asciende a unos 700 millones de litros, con un margen de error del 20 %, es decir, unos 8,9 millones de litros al día.[44]​

Daños ambientales

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Debido a la posición de la plataforma en el golfo de México, territorio compartido por Estados Unidos, Cuba y México, se especuló que el daño podía extenderse por una zona extremadamente amplia. Los primeros impactos del derrame se localizaron en las marismas de la desembocadura y el delta del Misisipi, con la aparición de tortugas, delfines y varias especies de aves marinas muertas o atontadas.[45]​ Los perjuicios al negocio de la pesca y el camarón en el área de Luisiana se estimaron en cifras millonarias.[46]​ Los frágiles ecosistemas de pantanos, con una variada población animal y vegetal, se vieron perjudicados; especies como el manatí, fueron las más afectadas.

Los daños previstos al sector turístico de playas de Florida y Cuba fueron también considerables.[47]​ El presidente estadounidense Barack Obama en 2010 comparó el incidente a los atentados del 11 de septiembre de 2001.[48]​ Unos años después, cualquier impacto al turismo era imperceptible.[49]​

La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) determinó que los productos químicos dispersantes usados por British Petroleum (2,5 millones de litros del dispersante Corexit fueron vertidos durante el primer mes) no eran seguros para la fauna marina,[50]​ ya que pueden bioacumularse en los tejidos de los organismos. El vertido del golfo de México afectó a más de 944 kilómetros de litoral. Los estados más afectados fueron Luisiana (540 km de litoral), Misisipi (180 km), Florida (114 km) y Alabama (110 km).[51]​

Un estudio publicado en Science concluye que la desaparición de la marea negra es más lenta de lo esperado, encontrándose bajo la superficie, lo que podría suponer un grave riesgo para la fauna marina.[52]​[53]​[54]​

Estudios de los efectos en los marineros y trabajadores que participaron en la limpieza

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En 2011, se inician estudios sobre los efectos en quienes limpiaron los restos de la fuga en el golfo de México. El gobierno de Estados Unidos, presidido en ese entonces por Barack Obama, utiliza como referente el trabajo científico hecho en España, en 2003, con los marineros que recogieron el chapapote provocado por el desastre del Prestige en las costas españolas para realizar un gran estudio sobre los efectos del crudo en la salud de marineros y otros trabajadores que participaron en las tareas de recogida y limpieza.[55]​

Véase también

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Referencias

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  1. ↑ McGill, Kevin (21 de abril de 2010). «Evacuated workers sought after oil rig explosion». Chron.com.  (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
  2. ↑ «Transocean :: Deepwater Horizon». 19 de junio de 2010. Archivado desde el original el 19 de junio de 2010. Consultado el 6 de noviembre de 2018. 
  3. ↑ «Obama, in Gulf, pledges to push on stopping leak - USATODAY.com». usatoday30.usatoday.com. Consultado el 6 de noviembre de 2018. 
  4. ↑ CRONOLOGÍA-Grandes accidentes costa afuera en sector petrolero Reuters, 14 de mayo de 2010
  5. ↑ a b Malcolm Sharples et al for Offshore Risk & Technology Consulting Inc., under contract for Minerals Management Service, Order no. 0105PO39221 (Abril de 2006). «Post Mortem Failure Assessment of MODUs During Hurricane Ivan» (en inglés). US Government Minerals Management Service. pp. 50-51. Archivado desde el original el 23 de agosto de 2006. Consultado el 23 de junio de 2010. 
  6. ↑ a b Robertson, Campbell; Robbins, Liz (22 de abril de 2010). «Oil Rig Sinks in the Gulf of Mexico». The New York Times. Consultado el 22 de abril de 2010. 
  7. ↑ a b Robertson, Campbell; Robbins, Liz (21 de abril de 2010). «Workers Missing After Oil Rig Blast». The New York Times. Consultado el 21 de abril de 2010. 
  8. ↑ a b «Search for Missing Workers After La. Oil Rig Blast». Fox News. 21 de abril de 2010. Consultado el 21 de abril de 2010. 
  9. ↑ «At least 11 workers missing after La. oil rig explosion». USA Today. 21 de abril de 2010. Consultado el 21 de abril de 2010. 
  10. ↑ {{|url= http://www.eagle.org/safenet/record/record_vesseldetailsprinparticular?Classno=0139290&codeName=8r4m4&fromPage=Captcha |título= ABS Record |fechaacceso=n6 de noviembre de 2018 |sitioweb= www.eagle.org|idioma=inglés}}
  11. ↑ «Transocean Sedco Forex to close pending merger with R&B Falcon on January 31, 2001». www.prnewswire.co.uk. Consultado el 6 de noviembre de 2018. 
  12. ↑ «BP & Partners Make Discovery at Kaskida Prospect in the Gulf of Mexico». Anadarko Petroleum. 31 de agosto de 2006. Consultado el 24 de abril de 2010. 
  13. ↑ a b «Deepwater Horizon Drills World's Deepest Oil & Gas Well». TransOcean. Archivado desde el original el 28 de abril de 2010. Consultado el 2 de septiembre de 2009. 
  14. ↑ «BP drills oil discovery in the Gulf of Mexico». Offshore Magazine (PennWell Corporation). 2 de septiembre de 2009. Archivado desde el original el 20 de mayo de 2010. Consultado el 22 de abril de 2010. 
  15. ↑ Braden Reddall (2 de septiembre de 2009). «Transocean says well at BP discovery deepest ever». Reuters. Consultado el 22 de abril de 2010. 
  16. ↑ «Monitoring system reduces rig downtime». Offshore Magazine. 1 de noviembre de 2002. Archivado desde el original el 20 de mayo de 2010. Consultado el 22 de abril de 2010. 
  17. ↑ «Deepwater Horizon Still on Fire in GOM». Rigzone. 21 de abril de 2010. Consultado el 21 de abril de 2010. 
  18. ↑ «Deepwater Horizon contract extended». Offshore Magazine. 1 de noviembre de 2009. Archivado desde el original el 20 de mayo de 2010. Consultado el 22 de abril de 2010. 
  19. ↑ «The Well». Houston Chronicle. 17 de octubre de 2009. Consultado el 22 de abril de 2010. 
  20. ↑ «On Scene Coordinator Report on Deepwater Horizon Oil Spill». Consultado el septiembre de 2011. 
  21. ↑ «Rig survivors: BP ordered shortcut on day of blast - CNN.com». www.cnn.com (en inglés). Consultado el 17 de noviembre de 2018. 
  22. ↑ «RICHARD PENDLEBURY: Why's BP taking all the blame?». Mail Online. 16 de junio de 2010. Consultado el 17 de diciembre de 2018. 
  23. ↑ «Transocean Deepwater Horizon Explosion-A Discussion of What Actually Happened? - Drilling Ahead». web.archive.org. 24 de octubre de 2011. Archivado desde el original el 24 de octubre de 2011. Consultado el 17 de diciembre de 2018. 
  24. ↑ Wise, Lindsay (22 de abril de 2010). «Rig blast survivor: 'We had like zero time'». Houston Chronicle. Consultado el 17 de diciembre de 2018. 
  25. ↑ «Oil slick spreads from sunken rig - CNN.com». www.cnn.com (en inglés). Consultado el 17 de diciembre de 2018. 
  26. ↑ «Deepwater Horizon Accident Investigation Report». www.bp.com. Consultado el 17 de diciembre de 2018. 
  27. ↑ «BP retrasa el nuevo intento para sellar la fuga de petróleo en el Golfo de México, El País, 13/5/2010». 
  28. ↑ BBC (29 de abril de 2010). «US military joins Gulf of Mexico oil spill effort». BBC News. Consultado el 29 de abril de 2010. 
  29. ↑ CNN (3 de mayo de 2010). «BP to try unprecedented engineering feat to stop oil spill». CNN. Consultado el 4 de mayo de 2010. 
  30. ↑ «"Bird Habitats Threatened by Oil Spill" from National Wildlife Magazine». Consultado el 30 de abril de 2010. 
  31. ↑ «Dramático incremento del crudo fugado en el Golfo». 
  32. ↑ a b Richard Harris (14 de mayo de 2010). «Gulf Spill May Far Exceed Official Estimates». NPR. Consultado el 15 de mayo de 2010. 
  33. ↑ «El vertido del Golfo es seis veces el del 'Exxon', El País, 12/06/2010». 
  34. ↑ «Los científicos creen que el vertido en el golfo de México es mucho mayor de lo calculado oficialmente, El País, 16/5/2010». 
  35. ↑ «El vertido de BP ya ha costado 270 millones, Público, 11/5/2010». Archivado desde el original el 27 de mayo de 2010. 
  36. ↑ Mann, Simon (3 de mayo de 2010). «States braced for environmental disaster». Fairfax Digital (theage.com.au). Consultado el 2 de mayo de 2010. 
  37. ↑ Romm, Joe (1 de mayo de 2010). «Oilpocalypse Now: WSJ reports BP oil disaster may be leaking at rate of 1 million gallons a day». Center for American Progress Action Fund; Wall Street Journal. Climate Progress. Archivado desde el original el 3 de mayo de 2010. Consultado el 2 de mayo de 2010. 
  38. ↑ .«La guardia costera de EE UU afirma que el pozo ha dejado de emanar petróleo, David Alandete, El País, 27/05/2010». 
  39. ↑ «El sellado del pozo paraliza la salida de crudo al mar, Efe, Público, 27/5/2010». Archivado desde el original el 30 de mayo de 2010. 
  40. ↑ [BP anuncia el fracaso del sistema 'top kill' para frenar el vertido, Yolanda Monge, Washington, El País, 30/05/2010]
  41. ↑ «BP coloca una nueva campana que podría acabar con la fuga, El País, 13/7/2010». 
  42. ↑ «Oil disaster by the numbers, CNN». 
  43. ↑ [El petróleo deja de fluir por primera vez en el golfo de México, El País, Yolanda Monge - Washington - 15/07/2010]
  44. ↑ .«El pozo de BP vertió 700 millones de litros, 24/09/2010, Público». Archivado desde el original el 27 de septiembre de 2010. 
  45. ↑ Yacatan.com.mx. «Colapso de especies». Consultado el 21 de mayo de 2010.  (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
  46. ↑ Semana.com. «Derrame de petróleo llega a las costas de Luisiana». Archivado desde el original el 3 de mayo de 2010. Consultado el 21 de mayo de 2010. 
  47. ↑ El Nuevo Heraldo. «Evaluan amenaza de derrame en costas de Florida». Archivado desde el original el 12 de mayo de 2010. Consultado el 21 de mayo de 2010. 
  48. ↑ «Obama compara derrame de crudo en Golfo de México con atentados del 11 S». Diario Latino. 14 de junio de 2010. Archivado desde el original el 16 de junio de 2010. Consultado el 4 de febrero de 2023. «Barack Obama comparó el desastre causado por la marea negra en el Golfo de México con los atentados del 11 de setiembre de 2001». 
  49. ↑ Lisa Friedman (21 de abril de 2020). «Ten Years After Deepwater Horizon, U.S. Is Still Vulnerable to Catastrophic Spills». The New York Times (en inglés). Consultado el 4 de febrero de 2023. «The beaches are back as well». 
  50. ↑ «El Congreso de EE UU obliga a BP a admitir que ha subestimado el vertido de crudo». El País. 21 de mayo de 2010. ISSN 1134-6582. Consultado el 26 de abril de 2023. 
  51. ↑ «El vertido del golfo de México, en cifras». El País. 18 de julio de 2010. ISSN 1134-6582. Consultado el 26 de abril de 2023. 
  52. ↑ «Un estudio concluye que la marea negra del golfo era del tamaño de Manhattan». El País. 19 de agosto de 2010. ISSN 1134-6582. Consultado el 26 de abril de 2023. 
  53. ↑ «Report Paints New Picture of Gulf Oil - ScienceNOW». web.archive.org. 22 de julio de 2011. Archivado desde el original el 22 de julio de 2011. Consultado el 26 de abril de 2023. 
  54. ↑ «USF Scientists Detect Oil on Gulf Floor - University of South Florida». web.archive.org. 13 de octubre de 2018. Archivado desde el original el 13 de octubre de 2018. Consultado el 26 de abril de 2023. 
  55. ↑ «EEUU aprende del 'Prestige' para estudiar el vertido de BP - Público.es». web.archive.org. 7 de marzo de 2011. Archivado desde el original el 7 de marzo de 2011. Consultado el 26 de abril de 2023. 

Enlaces externos

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