Merops hirundineus

Abejaruco golondrina
	; En el parque nacional Marakele, Sudáfrica
Estado de conservación
	; Preocupación menor (UICN 3.1)
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Aves
Orden:	Coraciiformes
Familia:	Meropidae
Género:	Merops
Especie:	M. hirundineus; A.A.H.Lichtenstein, 1793
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El abejaruco golondrina^[2] (Merops hirundineus) es una especie de ave en la familia Meropidae.

Descripción

Mide entre 20 a 22 cm de largo, incluidas las plumas ahorquilladas verdes o azules de su cola. Es una ave de aspecto esbelto, y al igual que otros abejarucos, posee un plumaje muy vistoso. Sus colores y su cola ahorquillada hacen que sea una especie muy fácil de identificar. Su plumaje es mayormente verde con la garganta amarilla, un collar azul y una franja negra en el ojo y pico. Ambos sexos son similares.

Comportamiento y ecología

A diferencia de la mayoría de los abejarucos esta especie prefiere zonas con bosquecillos. Es un ave tranquila y es fácil aproximarse a ella. Se alimenta principalmente de insectos, especialmente abejas y avispas, las cuales caza al vuelo.

Estos abejarucos construyen sus nidos en pares o en pequeñas colonias en bancos arenosos, o terreno plano similar. Construyen un túnel relativamente largo en el cual colocan de 2 a 4 huevos blancos esféricos.

Distribución y hábitat

Se reproduce en los bosques de la Sabana al sur del Sahara en África. Es un ave parcialmente migratoria, que se desplaza en función de los patrones de lluvias.