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Triple unión tectónica

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Principales placas tectónicas y las correspondientes triple uniones.

Una triple unión tectónica es el punto donde las fronteras de tres placas tectónicas convergen. En la triple unión, cada cual de las tres fronteras será una de 3 tipos - una dorsal mediooceánica, una fosa oceánica o una falla o borde transformante - y las uniones pueden ser descritas según los tipos de margen de placa que coinciden. De los muchos tipos de triple unión posibles, solo unos cuantos son estables a través de tiempo ("estable" en este contexto significa que la configuración geométrica de la unión no cambiará a través del tiempo geológico).

Historia

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El primer artículo científico que detalla el concepto de triple unión fue publicado en 1969 por W. Jason Morgan, Dan McKenzie, y Tanya Atwater.[1]​ El término tradicionalmente había sido utilizado para la intersección de tres fronteras divergentes o dorsales en extensión. Estas tres fronteras divergentes idealmente se alcanzan a 120° ángulos aprox.

En la teoría de placas tectónicas durante la ruptura de un continente, tres fronteras divergentes se forman, irradiándose fuera de un punto central (la triple unión). Una de estas fronteras de placas divergentes falla (véase Aulacógeno), y las otras dos continúan extendiéndose para formar un océano. La expansión del océano Atlántico empezó en el sur de África y Sudamérica, logrando una triple unión en el actual golfo de Guinea, de donde continuó al oeste. La formación geológica de Benue es el brazo fallado de esta convergencia.[2]

Desde entonces, el término de triple-unión ha venido utilizándose para referir cualquier punto donde tres placas tectónicas coinciden.

Ejemplos

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Mapa de África del Este mostrando algunos de los volcanes activos históricamente (triángulos rojos) y el Triángulo Afar (sombreado, al centro), que es un punto de triple unión donde tres placas se empujan entre sí: La Placa arábiga y las dos partes de la Placa Africana (la nubia y la somalí), dividiéndose en la zona del Rift de África Oriental.

Referencias

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  1. McKenzie, D. P.; Morgan, W. J. (11 de octubre de 1969). «Evolution of Triple Junctions». Nature (Nature Publishing Group) 224 (5215): 125-133. Bibcode:1969Natur.224..125M. doi:10.1038/224125a0. 
  2. S. W. Petters (May 1978). «Stratigraphic Evolution of the Benue Trough and Its Implications for the Upper Cretaceous Paleogeography of West Africa». The Journal of Geology 86 (3): 311-322. Bibcode:1978JG.....86..311P. JSTOR 30061985. doi:10.1086/649693. 
  3. «Propagation of the Southwest Indian Ridge at the Rodrigues Triple Junction». Journal Marine Geophysical Researches. 1997. Archivado desde el original el 3 de febrero de 2013. Consultado el 29 de septiembre de 2017. 
  4. «Subsidence analyses from the North Sea 'triple-junction'». Journal of the Geological Society (The Geological Society) 150: 473-488. 1993. doi:10.1144/gsjgs.150.3.0473. Archivado desde el original el 12 de agosto de 2011. Consultado el 29 de septiembre de 2017.